Všetky organizácie potrebujú zdroje - kapitál, energiu, stroje, služby a materiál - aby mohli poskytovať zákazníkom svoje produkty alebo služby. Organizácie, ktoré tieto zdroje poskytujú, sa nazývajú dodávatelia.
Ich produkty predstavujú pre nakupujúce organizácie vstupy, ktorý významným spôsobom ovplyvňujú kvalitu, náklady a pružnosť dodávok vyrábanej produkcie.
Nakupujúce firmy môžu byť v tomto smere poškodené tým, že dodávatelia jej dodajú nekvalitný materiál, alebo následkom finančných problémov objednaný materiál nedodajú. Preto je veľmi dôležité pred výberom dodávateľa si vybrať a sledovať určitú skupinu potenciálnych dodávateľov a na základe porovnania dôležitých faktorov vybrať spomedzi nich toho najlepšieho, ktorý najviac vyhovuje našim podmienkam.