Slovo stratégia je odvodené od gréckeho slova strategos (generál) a v širšom kontexte pôvodne označovalo umenie a vedu, ako riadiť vojenské operácie a čeliť vojskám. Podobne aj dnes niektoré slovníky definujú stratégiu ako vedu o plánovaní a vedení vojenských operácií. Medzi činnosťou vojenských formácií na bojovom poli a pôsobením moderného podniku v konkurenčnom prostredí existuje celý rad podstatných analógií.