Svet, príroda, všetko, čo objektívne existuje nezávisle od nášho vedomia ako jediný celok v nekonečnej rozmanitosti svojich prejavov, je objektívnou realitou. Konkrétne formy objektívnej reality-hmoty, ich vzájomné vzťahy a premeny sú predmetom skúmania prírodných vied. Prírodné vedy sú odrazom určitej formy objektívnej reality v ľudskom vedomí a skúmajú jednotlivé časti objektívnej reality, tzv. materiálne objekty, ku ktorým patria materiálne telesá (zemské telesá, planéty, elementárne častice) a polia. Všetky objekty a ich vlastnosti, všetky javy a deje sú prejavom hmotnej (hmotnostnej a energetickej) podstaty sveta.