Ekológia je veda o vzájomných vzťahoch medzi organizmami a ich anorganickom a organickom prostredí (nemecký zoológ Ernst Haeckel, 1866).
Environmentalistika je chápaná ako interdisciplinárna náuka o životnom prostredí človeka. Životným prostredím človeka rozumieme komplexný systém priestoru, polohy, reliéfu a všetkých ostatných prírodných a človekom pretvorených zložiek, v ktorom žije človek a ostatné organizmy.
Environmentálna veda obsahovo zodpovedá ochrane a tvorbe životného prostredia, resp. starostlivosti o životné prostredie.
Predmetom environmentálnej vedy je súbor vzťahov na kvalitatívne vyššej úrovni v porovnaní s klasickou ekológiou. Je to systém tvorený ľudskou spoločnosťou, ktorá je v interakcii s prostredím. Vedný odbor environmentalistika má byť študovaný a vysvetľovaný komplexne (environment - prostredie a človek, spoločnosť).