Pre referovanie o vplyve medzinárodných organizácií na medzinárodné vzťahy je dôležité si uvedomiť vývoj, dôvody a okolnosti, pre ktoré vznikli. Prvé spojenectvá sú známe už z ôsmeho storočia pred naším letopočtom. Boli to spravidla vojenské aliancie, ktoré vznikli v záujme štátov zabezpečiť svoju existenciu a bezpečnosť. Takýmto predkom dnes moderných aliancií boli napríklad spojenectvá na území dnešnej Číny alebo Peloponézsky spolok proti Perzskej ríši.
Tieto prvotné spojenectvá majú zrejmý vojensky charakter. Je treba pripomenúť, že jedinečnú úlohu v medzinárodných vzťahoch v tomto období hrali štáty a ich panovníci. Formovanie medzinárodných organizácií ako ich poznáme dnes sa začalo začiatkom 19. storočia, kedy vznikla vôbec prvá medzinárodná organizácia - Ústredná komisia pre plavbu na Rýne - rok 1918.