Bezpečnosť v najširšom slova zmysle je chápaná ako istota, že uvažovaný systém je zbavený všetkých možných nežiaducich udalostí a javov. Znamená to, že systém je v stave, kedy nemôže nastať jeho narušenie, t.j. úraz, choroba z povolania, nehoda, požiar, havária ap. Nežiaducou udalosťou je každá neočakávaná zmena stavu alebo funkcie systému, ktorá má alebo môže mať za následok náhlu degradáciu fyzickej, psychickej alebo hmotnej integrity - celistvosti, neporušenosti, nedeliteľnosti uvažovaného systému a narušiť plnenie stanovených cieľov. Nežiaducim javom je každé narušenie normálneho stavu alebo funkcie systému, ktoré má alebo môže mať za následok pozvoľnú degradáciu fyzickej, psychickej alebo hmotnej integrity uvažovaného subjektu - prvku systému, ktorý je predmetom skúmania.