Výchova k ochrane životného prostredia musí mať vždy celoživotný charakter. Len na samotnom človeku záleží, aká budúcnosť čaká prírodu. Starostlivosť o životné prostredie je veľmi dôležitá činnosť celospoločenského
významu. Ochrancovia životného prostredia hľadajú rovnováhu medzi potrebami ľudí a starostlivosťou o životné prostredie. Na Zemi žije viac ako 6 miliárd ľudí a všetci potrebujú životný priestor, potraviny a palivo na výrobu energie. Bez starostlivosti o prírodné prostredie by sa mohlo narušiť, prírodné zdroje vyčerpať a Zem zničiť. Listina základných práv a slobôd zaručuje každému človeku práva na priaznivé životné prostredie a na včasné informácie o stave životného prostredia a prírodných zdrojov. Toto právo pre občanov zaručuje aj pre občana Slovenskej republiky Ústava Slovenskej republiky spolu s povinnosťou životné prostredie chrániť a zveľaďovať. Úlohou štátu je dbať o šetrné využívanie prírodných zdrojov, o ekologickú rovnováhu a účinnú starostlivosť o životné prostredie. Životné prostredie je všetko, čo vytvára prirodzené podmienky existencie organizmov vrátane človeka a je predpokladom ich ďalšieho vývoja. Jeho zložkami sú najmä ovzdušie, voda, horniny, pôda a organizmy.
Ochrana životného prostredia zahŕňa činnosti, ktorými sa predchádza znečisťovaniu alebo poškodzovaniu životného prostredia, prípadne sa toto znečisťovanie alebo poškodzovanie odstraňuje.