Na prvý pohľad jednoduchá otázka. Každá vojna predsa vždy začala buď jej vyhlásením alebo nevyhláseným prepadnutím - buď už svojvoľným aktom agresivity či byť obtiažne dokázateľným, ale predsa v niektorých prípadoch akceptovateľným uplatnením práva na preventívny úder. A skončila podpísaním mierovej zmluvy alebo uzmierením napr. Kórejská vojna.
To sa však jednalo o vojny Horké. Studená vojna bolo v novodobých dejinách unikátna. Preto neni možné z cela objektívne určiť deň ani hodinu jej vypuknutia. Ale môžeme iba subjektívne označiť najpravdepodobnejšiu udalosť alebo udalosti, po ktorých už bolo možné jej existencie priznať respektíve konštatovať, že už ďalej neprebiehala.