Japonsko bolo v ekonomickom a priemyselnom rozvoji oproti ostatným vyspelým krajinám ako Veľká Británia a Nemecko dlhý čas pozadu. Do roku 1868, keď sa začalo obdobie Meidži, bolo takmer uzavreté pred svetom. S týmto obdobím sa spája rozvoj v priemysle a modernizácia, ktoré boli narušené až druhou svetovou vojnou. „Po druhej svetovej vojne nastal veľkolepý rozvoj Japonska, ktorý sa vyznačoval rýchlymi tempami hospodárskeho rastu... O pozitívny vývoj sa významnou mierou pričinil systém japonského manažmentu uplatňovaný vládou na úrovni hospodárstva a používaný v podnikoch.“1