Sociálna patológia sa zaoberá sociálnymi javmi a procesmi v celej ľudskej šírke väzieb. Skúma ich podstatu, formy prejavu a výskytu, príčiny vzniku, dôsledky pre spoločnosť a pre jednotlivca. Zaoberá sa tiež prevenciou a čiastočne ich nápravou. U sociálneho pracovníka sa predpokladajú isté znalosti a schopnosti, aby rozpoznal, dokázal pochopiť a rešpektovať špecifické stavy (delikvenciu, kriminalitu, toxikomániu, prostitúciu atď.) • Súhrnný pojem na označenie chorých, nenormálnych, všeobecne nežiaducich spoločenských vzťahov » Sankciované formy deviantného správania a tiež » Štúdium príčin ich vzniku