EÚ medzinárodné spoločenstvo, ktoré má od roku 2007 - 27 členov, 50 mil. obyvateľov (496 mil., čo tvorí 8% svetovej populácie najväčšieho zoskupenia z pohľadu populácie. Je to najväčšie zoskupenie z pohľadu populácie po Číne a Indii. Rozloha EÚ je 4,3 milióny km2 . Myšlienka zjednotenej Európy, v ktorej by sa štátne útvary spojili do väčšieho celku, vznikla pred viacerými storočiami ako prirodzená súčasť úvah o možnostiach vývoja vzťahov medzi jednotlivými štátnymi útvarmi. Koncepcie budovania zjednotenej Európy sa striedavo objavovali a zanikali a opätovne vytvárali v kritických obdobiach ohrozenia európskeho kontinentu, jeho civilizácie, tradície, ideálov . Každé historické zlyhanie Európy bolo dôsledkom oslabenia európskej jednoty pri rozhodovaní o dôležitých celoeurópskych záujmoch - čiže porušením cieľov integračnej politiky.