Od 1. januára 2004 sa otvorila pre Slovenskú republiku možnosť čerpania finančných prostriedkov zo štrukturálnych fondov EÚ. Štrukturálne fondy EÚ sú nástroje štrukturálnej politiky EÚ, ktorá je zameraná na zmenšovanie rozdielov medzi regiónmi v úrovni rozvoja a členskými krajinami EÚ, s cieľom posilniť hospodársku a sociálnu súdržnosť. Štrukturálna politika je prioritou Európskeho spoločenstva, o čom svedčí aj skutočnosť, že na podporu štrukturálnej politiky je určená jedna tretina z celkového rozpočtu EÚ. EÚ má na plnenie cieľov regionálnej politiky a celkovej politiky súdržnosti vytvorené štrukturálne nástroje, ktorými sú štyri štrukturálne fondy a kohézny fond. Rozvoj cestovného ruchu na Slovensku je podporovaný z jedného z nich - z Európskeho fondu regionálneho rozvoja (ERDF - European Regional Development Fund).