Náklady podniku vo všeobecnosti sú peňažné vyjadrenie spotreby výrobných faktorov. V konečnom dôsledku vedú náklady vždy k zníženiu majetku podniku (napr.: pekáreň nakúpi múku, soľ,.., ktoré sa stávajú v pekárni materiálom. Náklad, ktorý vznikne pri pečení, sa označuje spotreba materiálu. Za tento materiál musí pekáreň zaplatiť, tak sa zníži majetok podniku - znížia sa peňažné prostriedky).