Jednou z významných tak individuálnych ako aj sociálnych potrieb človeka je potreba sociálneho života, ktorý môže realizovať len v podmienkach spoločnosti, čiže v sociálnej skupine, akou je napríklad rodina, kmeň, rod, národ, štát, ale aj iné spoločenstvo vymedzené územím, záujmom, jazykom a tradíciou alebo iným kritériom. Je celkom vylúčené, aby človek naplnil potrebu sociálneho života mimo spoločnosti a takisto mimo spoločnosti nemôže ani existovať. Ako by sme však charakterizovali spoločnosť?