Rad procesov, ktoré začínajú v okamihu rozdelenia bunky a končia jej rozdelením nazývame bunkový cyklus. Život bunky však samozrejme nie je obmedzený len na jej rast a delenie, pretože by tak nemohlo dôjsť k vzniku integrovaného mnohobunkového organizmu so špecializovanými skupinami buniek (tkanivami). Bunkový ciklus sa delí na 4 časti.
Fázy bunkového cyklu Rozdelenie, ktoré r. 1953 navrhli Howard a Pelc, je už dnes všeobecne prijaté. Týmito fázami sú : G1 - fáza, S - fáza, G2 - fáza, M - fáza. Hlavným kritériom tohto delenia cyklu na 4 fázy je replikácia jadernej DNA a vlastné rozdelenie bunky (mitóza).Obdobie replikácie jadernej DNA je označené ako S- fáza (syntetická fáza) a časový úsek zahrňujúci mitózu je M - fáza (mitotická fáza). ...