Definícia F.R.Helmerta (1880): veda, ktorá sa zaoberá meraním a mapovaním zemského povrchu.
Najjednoduchšia: je to náuka o meraní a zobrazovaní zemského povrchu v najširšom zmysle slova. Je to jeden z najstarších vedných a technických odborov, ktorý sa začal vyvíjať z praktických potrieb človeka a jeho túžby poznať tvar Zeme v Mezopotámii a starom Egypte. Slovo geodézia je gréckeho pôvodu a v pôvodnom význame vyjadrovalo delenie zeme, pôdy, čo bolo jednou z hlavných činností starovekých meračov. Určenie tvaru Zeme - prvý vedecký problém. Legendárne je určenie tvaru a rozmerov Zeme, ktoré vykonal Grék Erasthothenes v Egypte r. 200 pred n.l. Príkady technických úloh geodézie v staroveku: - Meranie, delenie a zobrazovanie pozemkov (prvá „katastrálna“ mapa na hlinenej doštičke v Mezopotámii pred 4 000 rokmi) - Určovanie výšok a vytyčovanie stavieb presne podľa svetových strán (pyramídy v Egypte).
J.A.Komenský označil druhý diel svojej knihy o geometrii priamo „Geodézia“. Tento termín je gréckeho pôvodu a doslova značí - delenie zeme, pôdy. ...