Ergonómia sa zaoberá pracovnou činnosťou človeka komplexne v systéme človek - stroj - pracovné prostredie cez vzťahy v subsystémoch človek - stroj, človek - podmienky pracovného prostredia a človek - organizácia práce. Oficiálna definícia ergonómie prijatá na poradnom zhromaždení IEA v auguste roku 2000: Ergonómia (alebo „human factors“) je vedeckou disciplínou, ktorá sa zameriava na pochopenie interakcií medzi ľuďmi a ostatnými časťami systému a tiež profesiou, ktorá používa teórie, princípy, dáta a metódy zamerané na navrhovanie optimalizácie ľudskej pohody (zdravia i prospievania) a výkonu celého systému. Ergonomické aktivity prispievajú k navrhovaniu a hodnoteniu úloh, prác, produktov, prostredí a systémov za účelom urobiť ich kompatibilnými s potrebami, možnosťami a schopnosťami človeka.
Predmetom skúmania ergonómie je štúdium ľudskej práce a postavenia človeka v pracovnom procese. Teda sa zameriava na štúdium a zdokonaľovanie týchto činiteľov pracovného procesu: - človek - musí byť prispôsobený a pripravený na danú prácu, a to tak zo stránky psycho-fyziologickej aj kvalifikačnej - pracovný postup - musí zohľadňovať možnosti človeka a zabezpečiť optimálne a najekonomickejšie využitie jeho schopností - pracovisko - musí umožňovať dosiahnutie max. produktivity práce pri min. námahe - pracovné prostriedky - musia byť konštruované a umiestnené tak, aby ich obsluha bola v súlade s antropometrickými danosťami a psycho-fyziologickými možnosťami človeka. - pracovné podmienky - musia eliminovať rušivé (škodlivé) činitele a umocňovať činitele priaznivo ovplyvňujúce zdravie a výkon človeka a bezpečnosť práce. ...