Štrukturálna a regionálna politika EÚ zaujíma jedno z popredných miest v rámci celkovej hospodárskej politiky Únie. Predovšetkým je politikou solidarity, spôsobom, ktorým Európska únia poskytuje pomoc zaostávajúcim regiónom, posilňuje hospodársku a sociálnu súdržnosť EÚ, usiluje sa postupne zmierňovať štrukturálne rozdiely medzi regiónmi s cieľom dosiahnuť harmonický rozvoj Spoločenstva ako celku, pomáha pri konverzii problémových priemyselných oblastí, pri modifikácii vidieckych oblastí s upadajúcim poľnohospodárstvom a pri regenerácii spustnutých častí miest. Regionálna politika je tiež politikou pre ľudí. Pomáha zabezpečiť rovnaké príležitosti pre každého občana Spoločenstva a pomáha ľuďom nájsť si prácu a zlepšiť život vo svojich krajinách, v regiónoch, mestách a dedinách. To je dôvod, prečo bolo postavených alebo opravených mnoho diaľnic, rýchlikových tratí a letísk, ktoré spájajú odľahlé regióny s hlavnými centrami ekonomického rastu. Európska únia je najväčším svetovým darcom. Podpora zo strany EÚ zahŕňa takmer všetky oblasti života. Predstavuje veľmi široký rozsah možností, ako zmeniť existujúcu situáciu v rozličných oblastiach spoločnosti výstavbou dopravných transeurópskych sietí počnúc a podporou kultúrnych podujatí končiac. Regionálna politika je jedinečnou spoločnou politikou založenou na finančnej solidarite. Umožňuje použitie 35,7 % rozpočtu Európskej únie, ktorý prichádza najmä z bohatších členských štátov, do znevýhodnených regiónov. Tento prístup nepomáha len štátom, ktoré sú prijímateľmi pomoci, ale tiež tým, ktoré sú hlavnými prispievateľmi do rozpočtu spoločenstva, pretože ich podniky v dôsledku toho profitujú z veľkých investičných príležitostí a z ekonomického a technologického transferu know-how najmä v tých regiónoch, kde rôzne typy ekonomických aktivít ešte v skutočnosti nezačali. Regionálna politika tak v konečnom dôsledku umožňuje všetkým regiónom, aby prispeli k väčšej konkurencieschopnosti Európskej únie. ...