Názov tejto filozofickej disciplíny nie je jednotný, ale podľa odporúčania Aristotela sa používať názov etika. Aj definície tejto disciplíny sú rozličné. Každý ju chápe inak. Po svojom. Ako sa hovorí, koľko ľudí, toľko chutí. Je ťažké zistiť, kde vznikla a kto položil jej základy. Najčastejšie sa etika charakterizuje týmito slovami: „filozofická disciplína zaoberajúca sa morálkou. Chce nás naučiť rozlišovať dobro a zlo, chápať, čo je spravodlivosť a česť, ukázať nám, kde hľadať životné istoty.“