Prvá zmienka o podnikaní spadá do obdobia staroveku. Veľká časť populácie vtedajšej bola tvorená drobnými podnikateľmi. Podnikaniu sa darilo. Začínali sa tvoriť výrobky rôznej kvality. Vznikli prvé zárodky o právnu úpravu podnikania. Obdobie stredoveku - podnikatelia neboli uznávaní, silný vplyv cirkvi - obviňovala ich z hriešneho obohacovania. Obdobie Rakúsko-Uhorsko - podmienky na podnikanie neboli najlepšie, podnikatelia sa začali združovať, zakladali bratstva remeselníkov, neskôr cechy - mali vlastné stanovy, remeslá sa začali úzko špecializovať ale časom cechový systém úplne zanikol - obd.19 str. bol nahradený novým systémom a začali vznikať prvé nové živnostenské spoločenstvá.
Predvojnové obdobie - nebolo malé a stredné podnikanie veľmi dobre rozvinuté. Existovalo na území, patrilo medzi 15 najsilnejších rozvinutých krajín. Povojnové obdobie - podnikaniu neprialo, proces znárodnenia 1945-1948, začalo obdobie úplného útlmu mal.a str.podnikaniu na Slovensku.
R.1989 - pod vplyvom sociálnych a hospodárskych zmien sa vytvorili úplne nové podmienky na podnikanie. V ústave zrovnoprávnené súkromné vlastníctvo. Prvý zákon r. 1990 o súkromnom podnikaní občanov, zákon o súkromnom podnikaní občanov a potom obchodný zákonník a živnostenský zákon. Nastal prudký nárast bol sprevádzaný do 1992. V r. 1993-94 nastal pokles podnikateľov, nastali nové úpravy v daňových zákonoch. Teraz je už vývoj stabilizovaný. ...