V pôvodnej terminológii sa pojem vnútorný trh nevyskytol, existoval len pojem spoločný trh vo všetkých troch zakladateľských zmluvách. Zmluva o ESUO označila spoločný trh za jeden zo základov tohto spoločenstva. Pojem nevymedzila pozitívne, ale negatívne v rozpore sú dovozné a vývozné clá, kvantitatívne obmedzenia, diskriminácia, štátne subvencie alebo podpory, zvláštne poplatky, rozdelenie trhov - sú nezlučiteľné so spoločným trhom. Spoločný trh bol vytváraný postupne pre jednotlivé výrobky (uhlie, železná ruda, oceľ) a s končenou platnosťou bol vytvorený k 1. 1. 1957.
Zmluva o EURATOM nepočítala s vnútorným trhom. Hovorila len o spoločnom trhu. Obdoba zmluvy o ESUO - mal byť vytvorený spoločný trh pre jadrový materiál a osobitné zariadenia. Spoločný trh bol vytvorený k 1. 1. 1959.
Zmluva o EHS - základom vytvorenia spoločného trhu bola colná únia, pričom mali byť zrušené dovozné a vývozné clá a kvantitatívne obmedzenia v obchode medzi členskými štátmi: vo vzťahu k tretím štátom sa mal vytvoriť spoločný sadzobník. Na rozdiel od predchádzajúcich zmlúv táto hovorila o vytvorení spoločného trhu vo všeobecnosti pre všetky výrobky. Predpokladalo sa, že spoločný trh sa bude vytvárať v rámci prechodného 12-ročného obdobia do 31. 12. 1969. Za skutočný dátum sa však považuje 1. 7. 1968, kedy bola vytvorená aj colná únia. Výsledný efekt: ...