Pod pojmem elektrické zdroje rozumíme zařízení, které přeměňuje určitou výchozí energii na energii elektrickou. Elektrické zdroje jsou rozdělovány na alternativní, které jsou ekologické vůči okolnímu prostředí, a na elektrické zdroje tradiční, které jsou používanější a používá se u nich různých druhů fosilních paliv. Výchozí energie proto může být u zmiňovaných alternativních elektrických zdrojů například větrná, vodní, sluneční, geotermální a další. Kdežto u tradičních elektrických zdrojů se může jako výchozí energie vyskytovat například energie jaderná.
Z důvodu energetické politiky Evropské unie, ve které mezi hlavní body patří využití alternativních zdrojů energie se většina evropských států snaží, aby byl podíl výroby elektrické energie pomocí alternativních zdrojů energie co největší. Hlavním důvodem této energetické politiky je odstranění aspektu znečišťování přírodních zdrojů způsobené tradičními elektrickými zdroji.
Postoj České republiky k cílům energetické politiky Evropské unie vychází z reálného stavu v oblasti energetiky, proto Česká republika stanovila záměr, aby roku 2010 byl podíl výroby elektřiny z obnovitelných zdrojů energie 8%. Dokonce byl stanoven záměr, kdy v roce 2030 mají obnovitelné zdroje energie plnit podíl 19%. Narozdíl od ostatních členských států Evropské unie jakými jsou Dánsko, Finsko, a další, které mají již v současné době velikost podílu výroby elektřiny z obnovitelných zdrojů daleko vyšší, trpí Česká republika nedostatkem vodních zdrojů i možnosti využití větrné energie. Proto zůstává biomasa obnovitelným zdrojem s největším potenciálem a tudíž se dá předpokládat v České republice vývoj v této oblasti využití biomasy. ...