Hydrodynamika je náuka o prúdení (pohybe) kvapaliny. Prúdením kvapaliny sa rozumie pohyb kvapaliny v priestoroch obmedzených sústavou povrchov tuhých telies alebo pohyblivých a v obecnom prípade deliacimi plochami kvapalných a plynných látok. Náuka o pohybe kvapaliny obsahuje celý rad problémov, ktoré je možno riešiť z rôznych hľadísk a rozdielnymi postupmi.
Pri prúdení kvapaliny v potrubí alebo prenosových kanáloch strojov, prietoku kvapalín otvoreným korytom, presakom vody pôdou či obtekaní telies prúdom kvapaliny sa vždy môžeme zaoberať:
a) zisťovaním skutočnej či relatívnej dráhy jednotlivých častíc tekutiny (Lagrange),
b) sledovaním stavu tekutiny v určitom mieste priestoru (Euler),
c) stanovovaním účinkov tekutiny na steny prenosového kanálu alebo povrchu obtekaného telesa.