Politológia je jednou z najmladších spoločenských vied, ktorá vznikla na prelome 19. a 20. storočia v USA a v Európe, aj keď v odlišnej podobe. Americká politológia sa snaží o exaktný popis politických javov, zatiaľ čo európska politológia zaujíma viac hodnotiaci postoj. Prvá katedra histórie a politickej vedy bola vytvorená v roku 1857 na Kolumbijskej univerzite. V roku 1903 bola zriadená Asociácia politických vied. V Európe sa začala politológia rozvíjať najmä po druhej svetovej vojne predovšetkým vo Veľ kej Británii, Spolkovej republike Nemecko, Francúzsku, Švédsku, Fínsku a Taliansku.