Pod pojmom procesor rozumieme základnú jednotku počítača. Za procesor totiž považujeme akúkoľvek jednotku určenú pre spracovanie dát, pričom je ľahostajné, či je to jednotka technická alebo programová. Poznáme textové, tabuľkové, grafické, databázové procesory. Základná jednotka počítača – hlavný procesor CPU. CPU je funkčná jednotka počítača, ktorá obsahuje obvody na interpretáciu a vykonávanie inštrukcií programu. CPU sa skladá z jedného alebo viacerých procesorov a hlavnej pamäte. Procesor je funkčná jednotka počítača zahŕňajúca riadiacu a operačnú jednotku. Riadiaca jednotka riadi priebeh toku inštrukcií údajov v počítači podľa vopred určeného programu. Preberá z hlavnej pamäte jednotlivé strojové inštrukcie programu a signály z riadiacej jednotky vyvolajú vykonanie požadovaných strojových operácií v operačnej jednotke. Na urýchlenie spracovania sa v súčasných strediskových sietí, vykonávajú mnohé elementárne operácie.