Dejiny dnešného manažérstva kvality sledujeme od začiatku 20. storočia. Táto časová etapa manažérstva kvality, ktorá sa vzťahuje predovšetkým na priekopníkov kvality, sa začala Taylorom, Fordom a Shewartom.
V tomto období boli založené dôležité inštitucionálne štruktúry, ktorých význam spočíva v ich samotnom pôsobení a v dôsledkoch. Je potrebné uvedomiť si ich priame a nepriame dôsledky, ako aj pokrokové koncepty z oblasti manažérstva kvality.