Pojem mena môžme definovať ako konkrétnu formu peňazí, ktorých použitie je vymedzené národnými alebo štátnymi hranicami a je upravená právnym poriadkom.
Peniaze predstavujú špecifický tovar slúžiaci na vyjadrovanie cien tovarov a na sprostredkovanie ich výmeny. Naopak mena je iba výmennou hodnotovou jednotkou a nie tovarovou hodnotou samotnou. Okrem toho, mena nefunguje len v peňažnej funkcii výmennej – účtovnej jednotky, ale funguje aj v ostatných peňažných funkciách.