Malá dohoda vznikla po kapitulácii Rakúsko- Uhorska a následnom konštituovaní následníckych štátov na základe rozhodnutí Versaillskej mierovej konferencii. Už počas mierovej konferencia a neskôr v roku 1919, Československo, Juhoslávia a Rumunsko intervenovali proti Maďarskej republike rád, sa začali vytvárať spojenecký blok ktorého záujmom bolo zaistiť si štátnosť pred revíziou versaillského systému zo strany Maďarska.
Tento spoločný postup pokračoval aj v roku 1920 počas prípravy trianonskej zmluvy. No ani vytváranie takého spojeneckého bloku sa nezaobišlo bez problémov, ktoré boli prejavom rozdielnych predstáv o budúcnosti strednej a juhovýchodnej Európy no aj rozdielnych záujmov týchto štátov.