Vedy o človeku začínajú skúmať človeka v pracovnom procese od 19. storočia , čo sa spája s industralizáciou a technickým rozvojom v Európe . Psychológia , ako jedna z vied o človeku,dostala vedecký charakter v roku 1879 , keď Wundt založil v Lipsku prvé psychologické laboratórium . Začiatky psychológie práce sú výrazne spojené s menom Huga Munstenrberga , ktorý v roku 1912 vydal knihu Psychológia a hospodársky život . V tejto knihe ako prvý použil termín psychotechnika – termín , ktorý by bolo možné voľne preložiť ako techniku uplatňovania psychológie v hospodárskom živote. Obsahovo je psychológia práce vedou , ktorá zahŕňa najmenej 3 oblasti – inžiniersku psychológiu , psychológiu práce s ľuďmi a psychológiu organizácie a riadenia. Je to jedna zo špeciálnych psychologických disciplín , ktorá sa zaoberá zákonitosťami psychickej regulácie pracovnej činnosti a využitím poznatkov o týchto zákonitostiach vo všetkých oblastiach ľudskej práce . Poznatkový systém psychológie práce sa opiera na jednej strane o vlastné výskumy , ktoré sa realizujú v pracovnom procese , ďalej o poznatkový systém ostatných psychologických disciplín.