Štúdium motivácie má ústredný význam pre pochopenie osobnosti. Nie je možné poznať a zhodnotiť chovanie jednotlivca bez zreteľa k motivačným aspektom. Chovanie osobnosti je výberové. Práve motivácia rozhoduje , ako sa bude človek správať a s akým výsledkom bude jednať. Človek je reaktívna a aktívna bytosť, ktorá sa svetu nielen prispôsobuje, ale ho aj mení a vytvára nové hodnoty. Všetky jeho motívy sú vo vzťahu k osobnosti a vo vzťahu k vonkajšku, hlavne k sociálnemu prostrediu. Rôzni jedinci sa môžu chovať pri rôznych príležitostiach rôzne. Existuje vzájomná podmienenosť motivačnej zložky a ostatných zložiek osobnosti i osobnosti ako celku. Motívy nevystupujú samostatne, ale združujú sa do súborov. Tie sa môžu viazať na konkrétnu formu chovania či jednania, alebo môžu mať všeobecný význam a uplatňovať sa v širšom okruhu chovania, alebo vo všetkých prejavoch osobnosti.