Immanuel Kant sa narodil 22. apríla 1724 v Kráľovci (Kaliningrad), bývalej metropoly Východného Pruska, v skromných životných podmienkach rodiny sedlára. Rodina údajne pochádzala zo Škótska, čomu nasvedčuje aj meno Cant, ktoré si písal ešte Immanuelov otec. Takmer neopustil rodné mesto a viedol mimoriadne pravidelný spôsob života. Tu aj vyštudoval gymnázium aj univerzitu, na ktorej sa neskôr stal profesorom filozofie. Pomerne mladý stratil rodičov, a tak sa musel o seba starať sám. Bol veľký pedant. Kantov život sa vyznačoval stereotypným rozvrhom dňa. Verne sa pridŕžal svojho denného stereotypu. Ráno päť minút pred piatou ho budil sluha Lampe, od siedmej do deviatej prednášal. Potom až do 12.45 hod. pracoval na svojich spisoch. Obedoval s priateľmi do 16. hodiny. Považovali ho za družného človeka a všeobecne označovali ako „elegantného magistra“ a podnetného partnera v diskusii. Po jedle išiel sám na prechádzku a potom ešte do 22. hodiny pracoval.