Vznik gréckej filozofie je úzko spätý s politickým, kultúrnym a duchovným prelomom, ku ktorému v gréckej spoločnosti dochádza v 6.-5. storočí p.n.l. Tento vznik si však nemožno predstavovať ako jednotný a vopred usmernený proces. Pozostáva z mnohých udalostí a procesov, ktoré sa odohrávali na rozličných miestach a prinášali rozličné podnety.