Hopper, narodený roku 1882 v Nyacku v New Yorku. Bol synom majiteľa obchodu, ktorý ho vychovával v prísne baptistickom duchu. Hopper bol neobyčajne vysoký, prežil osamelé detstvo zahrabaný v knihách, celý život nenávidel družné debaty. Uprednostňoval samotu a ticho a zriedkakedy hovoril o umení. Keď mal osemnásť rokov začal na nátlak rodičov v roku 1899 študovať na Correspondence School of Illustrating v New Yorku grafiku namiesto maľby.