Jedným z najväčších prekvapení v modernej a politickej filozofii bolo oživenie liberalizmu.
John Rawls bol predstaviteľ sociálnej dimenzie liberalizmu. Téma sociálnej spravodlivosti sa tak stala vnútornou inšpiráciou pre znovuoživenie sociálnej dimenzie liberalizmu Johna Rawlsa, ktorého koncepcia bola reprezentovaná ľavicovými verziami liberalizmu.
Diskusie vo vnútri liberalizmu boli neskôr podnietené spormi medzi sociálne a individualisticky orientovanými tendenciami, kde sa prezentovali hlavne kritici liberalizmu.
V období 20. storočia dochádza k výrazným zmenám, ktoré ovplyvnili najdôležitejší smer tohto storočia - liberalizmus a ktorý sa vo výraznej miere modifikoval oproti svojim pôvodným východiskám. V súvislosti s týmito zmenami začali liberáli aj v teoretickej polohe revidovať idey pôvodného liberalizmu.