Miesto autora, jeho úloha, vzťah autora a textu, zodpovednosti autora za zmysel a vyznenie textu, t.j. intencia býva v literárnych výskumoch kontroverzná.
Je to konflikt:
1)stupencov leterárneho vysvetlenia - tých, čo hľadajú autorov zámer; v texte treba hľadať to, čo chcel autor povedať (pozitivizmus, historizmus, obdobie filológie) a
2)zastancov literárnej interpretácie – tých, čo opisujú významy diel; v texte treba hľadať to, čo text hovorí nezávisle od autorovej intencie (ruský formalizmus, americkí New Critics, francúzsky štrukturalizmus)
Dnes sa často uprednostňuje tretia cesta, ktorá kladie dôraz na čitateľa ako kritérium literárneho významu.