Rýchlosť rozvoja vedy a techniky za posledné obdobie nadobudla neuveriteľné rozmery. Človek sa stále viac snaží skvalitňovať a uľahčovať svoj život. Mnoho snov z minulosti bolo splnených. Lepšími a novými spôsobmi využíva človek staré i nové zdroje energie.
Súčasťou nášho života sú továrne, elektrárne, smetiská i čistiarne odpadových vôd, ktoré sa nachádzajú takmer v každom meste. Umožňujú nám žiť na určitej úrovni, v prepychu a pohodlí, ktoré považujeme za samozrejmé. Na druhej strane sa však objavili hrozby tak veľkého rozsahu i dosahu, že v celej histórii ľudstva nemajú obdobu.