Charakteristickou črtou všetkých spoluhlások je ich šumovosť a prekážkovosť. V ústnej dutine sa tvorí buď priehrada , čiže záver, (vtedy vznikajú záverové spoluhlásky), alebo úžina (vtedy vznikajú úžinové spoluhlásky). Záver sa tvorí rýchlym a krátko trvajúcim explozívnym pohybom. Tak vznikajú explozívne spoluhlásky. Kombináciou záveru s nasledujúcou úžinou vznikajú záverovoúžinové afrikované spoluhlásky.