Veľmi zjednodušene možno konštatovať, že sociálny pracovník je ten, kto vykonáva sociálnu prácu ako povolanie, zamestnanie. V súvislosti so sociálnym pracovníkom je možné zaoberať sa viacerými tematickými okruhmi ako napr.:
osobnosť sociálneho pracovníka – požiadavky a osobnostné predpoklady,
sociálny pracovník v jednotlivých oblastiach sociálnej práce – špecifické požiadavky, role sociálneho pracovníka, sociálny status, sociálny pracovník v interdisciplinárnych tímoch,
kvalifikácia sociálneho pracovníka – požiadavky na kvalifikovanosť, profesijná príprava, ďalšie vzdelávanie,
profesijné organizácie sociálnych pracovníkov – ich činnosť, podiel na vytváraní statusu profesie.