Burza je vrcholový trh a jej vznik je spojený s rozvojom obchodnej činnosti. Základom burzovej činnosti sa stali pravidelné stretnutia obchodníkov na určitých miestach, kde sa určovali podmienky obchodu. Obchody sa v tej dobe obmedzovali v podstate len na zmenky, pretože predstavovali bezpečný a nenákladný prostriedok na pohyb peňazí. Názov burza je odvodený od mena holandskej rodiny Van der Burse z Brúgg, v dome ktorej sa stretávali obchodníci a uzatvárali tu obchody.