Predmet psychológie sa formoval v priebehu 17.- 19. storočia. Vcelku možno povedať, že pri formovaní predmetu psychológie rozoznávame tri hlavné etapy.
1.) 17.-18. storočie, kedy sa vytvárajú filozofické a metodologické základy pre formovanie predmetu psychológie v rámci filozofických systémov tých čias.
2.) Na tomto filozofickom základe sa v druhej polovine 19. storočia vytváraj psychológia ako samostatná vedná disciplína a formuje sa predmet psychológie. Od začiatku si razí cestu ako experimentálna veda.
3.) Vytvára sa systém psychologických vied, zdokonaľujú sa výskumné metódy a psychológia sa začleňuje ako rovnoprávna veda do systému vied.
1.) Pokiaľ ide o filozofické základy pre formovanie psychológie, obmedzíme sa na niekoľkých vedcov. Nebudeme sa zaoberať starovekou filozofiou, aj keď už vtedy sa vytvárali základy psychológie, a niektoré poznatky z tých čias majú platnosť aj dnes. Pre vznik psychológie je mimoriadne dôležitým francúzsky bádateľ René Descartes (1596-1650), a to najmenej v troch smeroch:...