Enviromentálna ekonomika (EE}sa postupne sformovala v uplynulých 10-ročiach v rámci neoklasickej teórie a dnes predstavuje relatívne samostatnú vedú disciplínu. Jej plný názov je ekonómia prostredia a prírodných zdrojov.
EE zahŕňa aj oblasť prírodných zdrojov. Všeobecne bola prijatá definícia profesora Wika – podľa nej je životné prostredie tá časť objektívnej reality, v ktorej je človek v interakcii, ktorú využíva, ovplyvňuje a ktorej sa prispôsobuje.
Životné prostredie je všetko, čo vytvára prirodzené podmienky existencie organizmov vrátane človeka a je predpokladom ďalšieho vývoja. Jeho zložkami sú: ovzdušie, voda, horniny, pôda, organizmy, ekosystém a energia.