Praveké umenie je označenie umenia paleolitu, neolitu a en eolitu, bronzovej a železnej doby. Predstupňom sú prvé abstraktné kruhové symboly rôzneho zoskupenia.
K najstarším pamiatkam, v ktorých bol zobrazený smútok patria skalné maľby z južnej Afriky. V Namíbii objavili archeológovia kamenné platne staré 26000 až 19000 rokov, s čiernymi a červenými maľbami, kde bol často vyjadrený smútok, bezmocnosť a neistota. Maľby na skalách sa našli aj v centrálnej rovníkovej Afrike. V Európe sú známe najmä jaskynné maľby z lokalít Lascaux vo Francúzsku, ktoré sú staré 17000 rokov a Altamira v Španielsku, staré 14000 rokov. Jaskynné maľby znázorňujú nefigurálne kresby čiar a bodov, ktorými takto abstraktne ľudia chceli vyjadriť svoje pocity, medzi ktoré patri aj smútok. V strednej a východnej Európe sa objavujú tiež takéto zobrazenia (20000-15000 rokov pred naším letopočtom). U nás sa takéto pamiatkam pravekého umenia nenašli