Poruchy príjmu potravy nie je ľahké pochopiť. Ide o závažný problém, než sú chybné stravovacie návyky, napríklad chute na určité potraviny. Tieto poruchy často upozorňujú na zložité psychologické problémy v pozadí. Ľudia s poruchami príjmu potravy často otáľajú s vyhľadaním pomoci a pri zakrývaní svojich ťažkostí sa vypracujú na úplných majstrov. Medzi zjavné príznaky patrí nadmerný záujem o jedlo, extrémny úbytok hmotnosti, zápcha, vracanie, extrémna únava, ochabnuté svaly, obezita a ťažkosti s chrupom. Ak človek trpí jedným či viacerými z týchto príznakov porušeného príjmu potravy, mal by čo najskôr vyhľadať odbornú pomoc a radu. Včasná diagnóza je pre úspešnú liečbu veľmi dôležitá.
Medzi hlavné typy porúch príjmy potravy patria mentálna anorexia, bulímia a kompulzívne prejedanie. Vo svojej seminárnej práci sa chcem zamerať na Mentálnu anorexiu, ktorá je definovaná ako porucha výživy spôsobená odmietaním jedla. Táto porucha postihuje predovšetkým dospievajúce dievčatá a mladé ženy – podľa odhadov ňou vo vyspelých krajinách trpí jedno až dve percentá stredoškoláčok a študentiek vysokých škôl.