Všetky základné geometrické prvky, t. j. uhly (smery), dĺžky, prevýšenia, ktorými určujeme priestorovú polohu bodov objektov a zemského povrchu, zisťujeme väčšinou prístrojmi, ktoré pred vlastným meraním musia byť uvedené do tzv. meračskej polohy.
Je to poloha, v ktorej je prístroj spôsobilý na správny výkon svojej funkcie. Na postavenie prístrojov do meračských polôh potrebujeme vo všeobecnosti nosné pomôcky, ktoré umožnia postavenie prístroja nad (alebo pod) bodom, pomôcky na horizontáciu prístroja a pomôcky na presné dostredenie (centráciu) prístroja.