Medzi dôležité životné prejavy organizmu patrí pohyb. Na jeho uskutočnenie slúžia zvláštne typy kontraktilných buniek, u ktorých na excitáciu povrchovej membrány nadväzuje kontrakcia. Dôležité je tiež ochabnutie svalu - relaxácia. V priebehu fylogenézy vzniklo niekoľko typov svalových tkanív