Početné zastúpenie starších ľudí v populácii súčasnej spoločnosti patrí k demografickým charakteristikám a prejavuje sa svojimi dôsledkami. Rast počtu starších ľudí je spojený s celým radom sociálnych, psychologických a ekonomických následkov. O starých ľuďoch sa hovorí ako o ľuďoch tretieho veku /kedy prvým myslíme detstvo a druhým dospelý vek/. Starnutie je prirodzený proces každého života. Je javom individuálnym a spoločenským. Z ontogenetického hľadiska môžeme starnutie považovať za jednu z etáp ľudského veku.
V dejinách ľudstva alchymisti hľadali zázračnú živú vodu na vyliečenie starnutia a smrti. Úsilie omladiť naše telo pokračuje i v dnešnej dobe. Na trhu sú rôzne mastičky a krémy proti starnutiu. Čas však ani dnes nedokážeme zastaviť. Preto sa musíme pripraviť, že nikto z nás na tomto svete nebude žiť večne mladý. Starobu by sme nemali brať ako chorobu, ale ako neodlučiteľnú súčasť našej existencie. Aj v tejto etape života máme miesto na Zemi a máme právo viesť plnohodnotný život. Málokto považuje seba samého za starého.