Život a práca človeka dali vznik zdrojom a formám informácií a tieto možno sledovať podľa vývinu spoločnosti, kde je potreba a využívanie informácií, spojená s vývojom výrobných síl a výrobných vzťahov. Človek neustále pri svojej činnosti a realizovaní rôznych úloh pracuje s informáciami. Informáciu možno chápať ako filozofickú kategóriu (viaže sa k otázkam bytia, vedomia, hmoty a myslenia), alebo ako vlastnosť materiálnych objektov, alebo ako hodnotu, ktorá hovorí o pravdepodobnosti dosiahnutia cieľa. Informácia pochádza z latinského slova informo, čo znamená podávať predstavu, znázorňovať, opisovať, prenášať a pod. Obyčajne sa v informácií spájajú štyri reality: hmota, pohyb, priestor a čas.
V súčasnosti sa ešte výraznejšie znásobujú úlohy informovania v sociálnej oblasti. Bez poznania a využívania informácií v ľudskej spoločnosti a pri riadení spoločenských procesov by nebol možný pokrok a rozvoj sociálnej sféry. Hovoríme preto o existencii sociálnej informácie, ktorá je: produktom logického myslenia o svete, ktorý nás obklopuje. Využívanie tejto informácie je spojené s konkrétnymi úlohami a cieľmi ľudí.