Ekonomický encyklopédia charakterizuje plán ako prejav vôle určitého subjektu dosiahnuť zvolený cieľ. Formuluje a konkretizuje úlohy a určuje prostriedky a nástroje k dosiahnutiu zvolených cieľov. prvoradý význam má stupeň poznania pôsobnosti objektívnych zákonitosti vývoja, v ňom sa premieta kvalita metód plánovania i odbornej politickej úrovne organizácii.