Vieme, že existujú kvadratické rovnice, ktoré nemajú riešenie v obore reálnych
čísel. Sú to také, ktorých diskriminant je záporný. Uvažujme kvadratickú
rovnicu
x2 − 2x + 5 = 0
Použitím štandardnej formule pre výpočet koreňov kvadratickej rovnice
dostaneme
Hovoríme, že táto rovnica nemá riešenie v obore reálnych čísel. Zavedieme nové
"číslo" i (imaginárna jednotka), ktoré vyhovuje podmienke
Čísla tohto typu budeme nazývať komplexné čísla. Kvadratická rovnica má
vždy riešenie v obore komplexných čísel.
Komplexné číslo má teda tvar