Slnečné žiarenie je elektromagnetické žiarenie. Rozsah pôsobenia a vedľajších účinkov je závislý na vlnovej dĺžke a množstve ožiarenia. Človek vníma žiarenia vlnových dĺžok 100 až 10 000 nm. Čím je vlnová dĺžka kratšia, tým má žiarenie väčšiu energiu.